V současné době mají nápojové automaty široké uplatnění. Můžeme je rozdělit na dvě hlavní kategorie – automaty na chlazené nápoje a automaty na teplé nápoje.

První typ nápojových automatů má v sobě zabudované chladící zařízení a funguje na obdobném principu jako klasická lednice. Tento automat je vhodný k prodeji sladkých sycených limonád, džusů a dalších minerálních vod. Ale velmi často můžete vidět i automaty na mléko či mléčné výrobky. A výjimkou nejsou ani nápojové automaty nabízející pivo či alkoholické nápoje.

Druhou variantou jsou nápojové automaty na horké nápoje, které mají zabudované zařízení na ohřev vody. Nejčastěji se v těchto automatech prodává káva či čaj, ale také horká čokoláda.